Nací en la humilde granja de mis padres en un pueblecito de Francia. Allí dinero no había mucho pero campo, todo el que quería, así que me aficioné a las plantas, hierbas y flores que había por todos lados.
Quiso la casualidad que se mudase al pueblo de al lado el médico y naturalista Philibert Commerson. Entré a trabajar en su casa como asistenta mientras él se dedicaba a sus cosas de naturalista, pero al ver que yo era espabilada y que tenía buena mano con las plantas, me dio clases de botánica y empecé a ayudarle en sus trabajos. Y así, entre recoger muestras, preparar herbarios y tomar notas, nos hicimos más que amigos, ya me entiendes. 😉
Un par de años más tarde nombraron a Commerson botánico real de Luis XV y le embarcaron en la expedición del Comandante Bougainville alrededor del mundo para recoger muestras de la flora de los rincones más lejanos del planeta y, claro, necesitaba un asistente. Había un ‘pequeño’ inconveniente para mi, y es que las mujeres teníamos prohibido viajar en los barcos de la Marina de Guerra. 🤦♀️
Pero vamos, yo no iba a perderme semejante aventura, así que oculté mis formas femeninas bajo un traje de marinero y venga, ‘leven anclas’, que nos vamos. En el barco me tocó trabajar como uno más y empezamos a recoger y clasificar muestras botánicas de nuevas especies (nuevas para nosotros) allá por donde pasábamos: Uruguay, las Malvinas, islas del Pacífico, … hasta que se descubrió el pastel y el comandante de la expedición nos ‘invitó’ a abandonar el barco en Isla Mauricio.
Allí se complicó el asunto. Commerson enfermó, murió y me quedé tirada, sin pareja, sin trabajo y sin poder volver a casa. Tuve que buscarme la vida, monté una cantina y pasaron unos añitos hasta que me casé con un oficial francés que pasaba por allí y pude volver a Francia, ahora sin tener que ocultar mi identidad, con mis ropas y siendo la primera mujer en completar una vuelta al mundo. No había nadie en puerto esperando para darme un recibimiento a la altura de la hazaña. 🌍
A la que volvía, me traje para Europa miles de muestras de plantas que hasta entonces eran desconocidas por aquí, por ejemplo ‘la buganvilla’. ¿No os recuerda al nombre del Comandante de la expedición?
cytcerones 